¡Mi gente, modo alerta! Riot Games le dio al botón de reinicio y va a cambiar por completo las reglas del juego para el VALORANT Champions Tour (VCT) a partir de 2027. Se acaba la era de las franquicias y las ligas regionales cerradas para darle paso a un circuito totalmente abierto, lleno de torneos y basado en el rendimiento. El anuncio, soltado en pleno Masters de Londres, responde a años de críticas sobre un modelo que para muchos ya no era sostenible.
El canal VALORANT Esports publicó el anuncio oficial sobre la remodelación del nuevo formato VCT para 2027. El video detalla el paso a un sistema abierto basado en torneos y nuevas vías para clasificar a los eventos Masters y Champions.
¿Por qué este cambio tan drástico?
Para entender la jugada, hay que mirar atrás. El sistema de franquicias que arrancó en 2023 encerró la competencia en tres ligas regionales (Américas, EMEA y Pacífico) con 30 equipos "socios". La promesa era estabilidad, con puestos garantizados y una tajada de los ingresos por las skins de los equipos. Pero en la práctica, el ecosistema se volvió una fortaleza impenetrable.
Si no te eligieron como socio fundador, no había un camino claro para llegar a la cima. Y los que sí entraron, pagaron un dineral para estar ahí, pero la estabilidad no siempre apareció. Para finales de 2025, un equipo socio ya había sido expulsado por problemas financieros, mientras que otras organizaciones como Acend se retiraron tras gastar unos 700.000 dólares intentando ascender sin éxito. Muchos otros simplemente empezaron a recortar sus plantillas por los costos insostenibles.
El nuevo plan: un circuito abierto al estilo CS
El sistema de 2027 busca premiar una sola cosa: el desempeño. Se acabaron los puestos fijos. El exjugador y analista Sean Gares lo dijo clarito cuando Riot soltó la bomba: el VCT "básicamente acaba de adoptar el modelo de circuito de CS". La referencia es a la estructura abierta de Counter-Strike, donde cualquier equipo puede abrirse paso a través de clasificatorias regionales sin necesidad de ser un socio millonario. Para Gares, la llegada de las clasificatorias abiertas es algo "gigante". Este modelo de meritocracia permite que nuevos talentos destaquen, un fenómeno que se ha visto en otros circuitos competitivos.
La exprofesional Melanie "meL" Capone también se mostró optimista, diciendo que 2027 "apunta a ser un gran año para los esports de VALORANT". Pero no todo es color de rosa. Un entrenador anónimo del VCT advirtió que un calendario casi exclusivo de torneos podría hacer que el primer año del nuevo sistema sea "realmente duro" para los equipos, que tendrán que manejar viajes y preparación constantes sin el ritmo de una liga. Estas preocupaciones forman parte del debate que rodea al VCT 2027 y su nuevo modelo competitivo.
El dinero sobre la mesa: así se financiarán los equipos
Este cambio estructural no se entiende sin hablar de plata. En su anuncio oficial, Riot Games anunció que había compartido más de 86 millones de dólares provenientes de productos digitales con los equipos del VCT en el año anterior a su anuncio de abril de 2026. La diferencia es que ahora ese dinero también llegará a los equipos que no son socios.
La promesa central es un sistema de pagos garantizados por clasificación. Esto no es el premio del torneo, es un pago que recibe una organización solo por llegar a cierto nivel.
Estos pagos son adicionales a los premios (que superarán los 6 millones de dólares al año) y a los gastos de viaje cubiertos para eventos globales. La pregunta del millón es si estos incentivos serán suficientes para mantener a flote a una organización de segundo nivel durante toda una temporada. El equipo que no logre clasificarse, simplemente no cobra.
¿Cómo funcionará la temporada? Las tres fases del VCT
La temporada de 2027 se dividirá en tres etapas:
La primera fase son las Clasificatorias Abiertas, que arrancan a finales de 2026, justo después del Champions de Shanghái. De aquí saldrán los equipos que se enfrentarán a los ocho socios de cada región. La progresión a través de estas etapas de clasificación es crucial en los esports de alto nivel y marcará el inicio oficial del VCT 2027.
La segunda fase es el Kickoff. Los tres mejores de cada Kickoff avanzan al primer Masters del año.
La tercera fase es un ciclo continuo de VCT Cups, eventos presenciales en nuevas ciudades que servirán de puerta de entrada a los Masters y al Champions. En total, Riot organizará más de 20 torneos al año, sumándose a un ya vibrante ecosistema de eventos competitivos. Y ojo, que aquí ni los equipos socios están a salvo: si no rinden, tendrán que volver a las clasificatorias para defender su puesto.
La letra pequeña: reglas clave del nuevo formato
Por su parte, el VCT de China mantendrá una estructura un poco distinta para adaptarse a su ecosistema local.
¿Mejor o peor? El debate está abierto
Esta jugada de Riot Games es un plot twist en toda regla. Por un lado, abre la puerta para que equipos más pequeños y con talento puro puedan llegar a la cima, creando historias de "underdogs" que a todos les encantan. Por otro, elimina la red de seguridad que tenían las organizaciones, apostando todo al rendimiento inmediato. Ese equilibrio entre oportunidad y riesgo será una de las principales pruebas para el nuevo formato VCT 2027.
Ahora la pregunta es si este sistema abierto es la jugada correcta para el futuro de VALORANT, o si es preferible la estabilidad del modelo de franquicias.